Un peu d'histoire...

La création :

Déclarée d'utilité publique comme ligne d'intérêt local par la loi du 10 février 1874, la ligne est concédée au département de la Manche accompagnée d'une subvention de 200 000 francs. Ce sont les sieurs Guebhard fils, Riche frères et Parent-Pécher qui se chargeront de la construction et de l'exploitation. En 1879 Charles de Freycinet alors ministre des travaux publics fait passer une loi portant sur la création de 181 lignes de chemin de fer. Ainsi le "Plan Freycinet" prévoit de construire 16 000 km de ligne dont 8 700 d'intérêt local. La construction sera assurée par les grandes compagnies privés ou par l'état lui même.

En 49 -ème position il retient une ligne partant de Carentan allant vers la ligne Sottevast-Coutances. L'ensemble de la ligne est alors reclassé en intérêt général en 1881 et elle sera concédée définitivement à la compagnie des chemin de fer de l'ouest. La ligne est ouverte le 1er juillet 1889 entre Carteret et La Haye et le 8 juillet 1894 entre La Haye et Carentan.

L'exploitation :

De 1889 à 1894 les trains au nombre de 3 sont en correspondance en gare de La Haye du puits avec les trains venant de Cherbourg. A partir de 1894 les trains sont directement orientés de Carentan à la Haye via Baupte et Saint-Jores et la desserte se développe avec jusqu'à  6 AR en été et 4 en Hiver. En 1908 la compagnie des chemins de fer de l'ouest rejoint l'administration Ouest-Etat alors qu'elle est plus ou moins en faillite. 

Les 2 guerres mondiales affaibliront le trafic. En 1938 l'exploitation migre vers la SNCF qui rassemble l'ensemble des compagnies. En 1948, le trafic des voyageurs est suspendu l'hiver et remplacé par l'autocar. Cette desserte squelettique perdurera jusqu'au 12 septembre 1971. Dès les années 50, un Express Paris-Carteret fait son apparition, celui-ci brûle une partie des gares et circule les samedis de juillet à la mi-août mais très vite les jours de circulation se réduiront. Il disparaîtra en 1970 mais sous la pression des élus locaux la SNCF le reconduira en 1971 avec seulement 3 jours de circulation. Le 12 septembre 1971, la ligne est définitivement fermée au trafic omnibus ce qui entraine la fermeture de plusieurs gares.  De 1972 à 1976 l'express sera maintenu comme seul train de voyageurs sur cette ligne de l'ouest, une situation assez unique. Les recettes voyageurs  ne suffisent plus aux dépenses d'entretien, la SNCF supprime ce train le 1er Août 1976 et ferme la ligne entre Baupte et La Haye du Puits dès le lendemain.  Jusqu'au 27 mai 1979 ce sont uniquement les marchandises qui utiliseront le rail.

De 1982 à nos jours : 

C'est alors que le conseiller général du canton de Barneville  décide de former une association.  L'ASCC est fondée (Association de Sauvegarde du Carentan-Carteret) en cette année 1982, elle travaillera plusieurs sujets dont le développement des dessertes au moyen d'autorail léger. Elle devient alors ATCM (Association pour les Transports en Commun de la Manche), en 1985 elle prend un virage touristique en achetant son premier autorail. De 1988 à 1994 sera mis en circulation le train des marais rejoint en 1990 par le train de la côte des Isles que vous connaissez.